为什么要连锁？连锁为什么会成为药品零售未来的发展趋势？这是所有连锁药店在设计、构建自身盈利模式时首先必须搞清楚的问题。有人会说：这个问题我们早就考虑过了，不就是通过规模化经营降低成本、扩大销售吗？不错，连锁经营的本质是规模化。但是，在目前全国近2000家药品零售连锁企业中，真正明白这个道理且用以统领门店经营策略的却不多。一些连锁为应对竞争所采取的策略与规模化背道而驰。
“规模化”的理解
这里涉及到对“规模化”的理解问题。从零售药店的经营特征不难看出，连锁药店的规模化最少应该包含以下3个层面：销售额、门店数、品牌知名度。销售额直接决定门店的利润和资金周转状况；门店数量对销售额和品牌知名度影响明显；品牌知名度则为销售额和利润率提供广泛、持久的动力支持。
显然，一家连锁药店如果真正实现了规模化，那么就一定具有了自己的核心竞争力；如果经营策略无益于上述3个指标的整体提升，那么其盈利模式就必须修正，否则，竞争优势将难以持续。
从单体店到连锁店，不仅是药品零售形式的变化，更是药店业态的深层次变革。然而，在医改大背景下，历经10年的黄金时期，我国连锁药店当前正面临发展过程中的第一次大考，客流、利润、销售额等受到极大挑战。在此情势下，不少连锁企业慌了手脚，关店、裁员、卖蔬菜、出租柜台……十八般武艺都用了，但效果并不大。这其中最关键的问题，是没有把握住连锁经营的本质及其在盈利模式构建中的核心地位。
“多元化”的经营
最易让人走入误区的是多元化。药店的多元化经营应该根据药店所面临的消费人群进行细分管理，来选择非药品经营品种的品类和数量。其经营理念应该体现为凡是与健康、美丽相关的产品都属于经营范畴，包括保健食品、健康食品、化妆品、日用护理品、婴幼儿用品以及医药图书、眼镜等健康相关领域的产品，例如药食同用植物药产品、具有一定特殊功效的化妆品护肤品、健康护理洗液、婴儿尿布以及为特定人群如妇女、婴幼儿、老年人等准备的一系列适应其特定要求的日常生活用品等。
多元化经营应该从拓展与“健康”相关联的产品开始，这样的多元化经营思路才能形成产品的磁石效应和关联效应，形成商品之间的互动。只有这样才能真正实现多元化经营所带来的盈利增加。多元化经营是药店发展的方向，是增加药店盈利水平的模式，提高市场竞争力的手段。药店的多元化经营应该选择与“健康”概念相关联的产品，这样才能发挥产品间的磁石效应和关联效应，带动门店销售量。药店多元化经营是细分消费者市场的过程。
连锁药店的经营不是每个单体店的简单叠加，而是需要整体规划并且设计营销的，这样不是盲目的的经营才会创造更多的效益和长远的发展。
